L'aumento dei prezzi dei farmaci nel Regno Unito è "necessario", afferma Patrick Vallance

Il prezzo pagato dal Servizio Sanitario Nazionale per i medicinali dovrà aumentare per impedire che un'ondata di investimenti farmaceutici abbandoni il Regno Unito, ha affermato il ministro della scienza Patrick Vallance.

I suoi commenti seguono diversi annunci recenti da parte di alcune delle più grandi aziende farmaceutiche del mondo, che hanno sospeso o abbandonato progetti nel Regno Unito.

I critici del settore affermano che i bassi prezzi dei nuovi farmaci, la mancanza di investimenti governativi e la pressione tariffaria del presidente degli Stati Uniti Donald Trump stanno allontanando le aziende dal Regno Unito.

Lord Vallance ha dichiarato alla BBC che "gli aumenti dei prezzi saranno una parte necessaria" per risolvere questo problema.

"Spetta al Dipartimento della Salute e al Tesoro scoprire da dove arriveranno i soldi aggiuntivi per pagare prezzi più alti", ha aggiunto.

Lord Vallance è intervenuto all'inaugurazione del nuovo centro del colosso statunitense dei vaccini Moderna nell'Oxfordshire, dove verranno preparati milioni di vaccini contro l'influenza e il Covid.

Il ministro della Salute Wes Streeting, che mercoledì ha tagliato il nastro del progetto di sviluppo, ha dichiarato alla BBC che c'è stata "una conversazione in diretta tra i dipartimenti governativi e l'industria farmaceutica" sui prezzi dei farmaci.

Lord Vallance ha aggiunto: "Dobbiamo arrivare a un accordo di qualche tipo... perché è nell'interesse dell'economia, è nell'interesse dei pazienti."

Secondo il governo, Moderna sta investendo più di 1 miliardo di sterline nella ricerca e sviluppo nel Regno Unito, nell'ambito di una partnership decennale volta a creare nuovi posti di lavoro nel settore dei trattamenti e a rafforzare la resilienza alla pandemia.

L'impegno assunto tre anni fa è in contrasto con la decisione presa questo mese da Merck di abbandonare un progetto da 1 miliardo di sterline a Liverpool e con la sospensione da parte di AstraZeneca di un investimento da 200 milioni di sterline a Cambridge, sempre questo mese.

Nel frattempo, ad agosto Novartis ha dichiarato che i pazienti del Servizio Sanitario Nazionale perderanno l'accesso a nuovi trattamenti all'avanguardia a causa dell'impennata dei costi.

Ha affermato che non sta prendendo in considerazione il Regno Unito per nuovi importanti investimenti nella produzione, nella ricerca o nelle tecnologie avanzate a causa di "barriere sistemiche".

Un'altra azienda farmaceutica, Eli Lily, ha dichiarato mercoledì al Financial Times che il Regno Unito è "probabilmente il peggior paese d'Europa" per quanto riguarda i prezzi dei farmaci.

Negli ultimi 10 anni, la spesa del Regno Unito per i medicinali è scesa dal 15% del bilancio del Servizio Sanitario Nazionale al 9%, mentre il resto del mondo sviluppato spende tra il 14% e il 20%.

Altrove, Trump ha fatto pressione sulle aziende farmaceutiche affinché abbassassero i prezzi e investissero di più negli Stati Uniti.

Il mese scorso si sono interrotti i colloqui tra Streeting e le aziende farmaceutiche sui costi dei medicinali nel Regno Unito.

All'epoca il governo del Regno Unito dichiarò di aver avanzato un'offerta "generosa e senza precedenti per accelerare la crescita" nel settore farmaceutico.

In precedenza Streeting aveva insistito sul fatto che non avrebbe permesso alle aziende farmaceutiche di "fregare" i contribuenti e aveva definito l'approccio delle aziende farmaceutiche "miope".

Tuttavia, mercoledì ha adottato un tono più conciliante, affermando che "si tratta di un dialogo in corso, non solo a livello nazionale con l'industria, ma anche a livello internazionale con gli Stati Uniti".

"C'è un'intersezione tra le ambizioni di crescita del governo, le ambizioni sanitarie del governo, le ambizioni commerciali del governo e le relazioni bilaterali con gli Stati Uniti", ha aggiunto.